Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, dans le cadre de conditions améliorées. Le international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il est devenu l’un des joueurs offensifs clés de l’équipe.
Palmer gagne aussi en influence dans le vestiaire, où il est de plus en plus considéré comme un leader.
Avec ce nouveau bail, Palmer figure parmi les joueurs sous contrat le plus longtemps en Premier League. Seuls le Norvégien Erling Haaland de Manchester City, ainsi que ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda, sont également liés au club jusqu’en 2034.
« Chelsea compte beaucoup pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction. Je suis ravi de signer et je suis très heureux », a déclaré Palmer.
« Les discussions avec les propriétaires, les directeurs sportifs et évidemment l’entraîneur m’ont donné beaucoup de confiance. Il était donc logique de signer.
Je parle aussi avec les joueurs, et tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons des trophées majeurs ici de manière régulière. Je veux faire partie de ce succès et y jouer un rôle important. »
Une série de prolongations
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son arrivée de Manchester City en 2023 pour un montant de 42,5 millions de livres sterling. Ce nouveau renouvellement s’inscrit dans une série de prolongations au sein du club, destinées à récompenser les joueurs confirmés et les talents émergents, tout en préservant la structure salariale de Chelsea.
Joao Pedro a lui aussi prolongé jusqu’en 2034 au mois d’août, puis Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Palmer s’est également bien entendu avec l’attaquant brésilien. Pendant les premières semaines de Xabi Alonso à la tête de l’équipe, il a aussi retrouvé une belle complicité sur le terrain avec Morgan Rogers, qu’il considère comme son « meilleur ami dans le football ». Palmer faisait partie des rares personnes au courant des négociations ayant conduit à la signature de Rogers, venu d’Aston Villa pour un montant record de 117 millions de livres sterling cet été.
Retour en forme
Palmer a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives en sept matchs cette saison. Il retrouve ainsi son niveau après une saison dernière gênée par une pubalgie persistante. Il avait reconnu avoir joué malgré ce problème, alors qu’il estimait « probablement ne pas devoir le faire ».
Ses problèmes physiques l’ont finalement privé de la sélection anglaise pour la Coupe du monde cet été. Il avait auparavant consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Palmer a joué davantage de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale de l’Angleterre. Thomas Tuchel a alors déclaré qu’il « rate trop d’occasions ».
Xabi Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth. Il a également affirmé que le joueur reste attaché à la sélection anglaise.
« Absolument. Il est motivé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera complètement remis, il prendra plaisir à jouer. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection.
Il s’est entraîné au cours de la semaine passée et se sent mieux, mais nous ne voulions pas le précipiter. »
Chelsea pointe actuellement à la dixième place du classement après cinq journées, avec 12 buts encaissés.